Depuis sa mise en service en 2017, la ligne ferroviaire à écartement standard (SGR) Mombasa–Nairobi s'est imposée comme un axe de transport essentiel contribuant à la croissance économique du Kenya et au renforcement de la connectivité de l'Afrique de l'Est. Elle a considérablement optimisé le réseau de transport kényan, réduit les coûts logistiques, amélioré l'efficacité des transports et facilité les échanges commerciaux nationaux et régionaux, insufflant ainsi une forte dynamique au commerce extérieur, au développement industriel et à la création d'emplois. Au 30 avril 2026, plus de 18 millions de passagers et plus de 48 millions de tonnes de marchandises ont été transportés sur cette ligne.

En mars dernier, le réseau SGR du Kenya a franchi une nouvelle étape de développement avec le lancement des travaux de la deuxième phase du chemin de fer Nairobi–Malaba, une extension stratégique vers l'ouest du SGR Mombasa–Nairobi. Ce tronçon, reliant Naivasha à Kisumu et desservant la zone portuaire du lac Victoria, est considéré comme un projet clé pour l'amélioration du réseau ferroviaire est-africain et le renforcement de la connectivité régionale.

Dans une interview exclusive accordée à Xinhua Finance, Song Hailiang, président du conseil d'administration de CCCC, a déclaré que l'achèvement de la deuxième phase de la ligne Nairobi–Malaba permettra d'améliorer davantage le réseau de transport national du Kenya, d'optimiser les liaisons entre le port de Mombasa et l'intérieur du pays, et de favoriser le développement des villes traversées, tout en stimulant les secteurs du commerce, du tourisme et de la logistique.

Il a souligné qu'il est particulièrement important que cette ligne soit prolongée jusqu'à Malaba et reliée au réseau ferroviaire régional est-africain, ce qui renforcera la position stratégique du Kenya en tant que porte d'entrée et centre logistique de l'Afrique de l'Est, et améliorera la connectivité avec les pays enclavés de la région, notamment l'Ouganda.

Il a également indiqué que la deuxième phase de la ligne Nairobi–Mombasa ne constitue pas seulement une extension du projet, mais aussi une modernisation en profondeur des capacités et des modes de gestion de l'entreprise. Lors de la planification et de la mise en œuvre du projet, une attention particulière sera accordée au développement coordonné entre les infrastructures ferroviaires et différents secteurs tels que l'aménagement industriel, le développement urbain et les énergies propres, afin d'optimiser les retombées globales du projet.

Sur le plan technique, des approches plus numériques et plus intelligentes seront mises en œuvre, notamment la technologie BIM et les systèmes de chantier intelligents, afin d'améliorer l'efficacité de la construction et la qualité du projet. Durant la phase de construction, CCCC renforcera également la coopération avec des universités et des établissements de formation professionnelle kényans afin de former davantage d'ouvriers et de cadres qualifiés. À la fin de 2025, 1 919 talents formés ont été remis à l'Autorité des chemins de fer du Kenya (Kenya Railways Authority).

Par ailleurs, l'Autorité des chemins de fer du Kenya a adressé une lettre de remerciement à Afristar, la société chargée de l'exploitation du SGR, saluant le professionnalisme, l'efficacité et la qualité de ses services ferroviaires au cours des neuf dernières années.